政治・経済・社会
オオカミにご用心！
最寄りの三軒茶屋駅で、改札階からホームに降りるエレベーターに乗ると、降り口で「ホームです」という案内が流れる。それが私には「ホームレス」と聞こえる。
旧友が、ホームレスの自立支援センターで就労支援の仕事をしており、ときおりその話を聞くので自然関心が向かうのかもしれない。
彼の話によると、最近は２０代、３０代の路上生活者が増えるとともに、大企業のエリート社員だった中高年が新たに加わる例が多いそうだ。彼らがセンターで立ち直り、職を得て社会復帰を果たしたときは、仕事にやりがいを感じるけれど、自立に失敗して逆戻りする人も結構いて心が痛む、という。
ホームレスに堕ちる理由として、失業、倒産などの経済問題、職場や家庭の人間関係、酒やギャンブル依存とともに、“サラ金地獄”がよく挙げられる。
ところで、この地獄で苦しむ人たちが払い過ぎた利息〝過払い金〟を取り戻すという、一見耳寄りの広告が、テレビ、新聞、電車の中吊りに溢れている。広告主は弁護士（司法書士）事務所。今や過払い金回収は、膨大な宣伝費を投じても儲かる美味しいビジネスらしい。
これで債務者も助かるならまだしも、依頼者の苦情が相次ぎ、危機感を感じた日弁連が、ついに弁護士報酬の上限（取り戻した金額の２５パーセントなど）を定めた（毎日新聞２月１０日朝刊）。苦情の内容は、「回収した過払い金をすべて報酬として取られた」、「弁護士は顔を出さず、事務職員が終始対応」など。サラ金、ヤミ金が前門のトラとすれば、悪徳弁護士は羊の皮を被った後門のオオカミだ。回収が事務員任せでも用が足りるなら、規程の報酬はまだ高い。
最近、テレビでクワイ川マーチに乗せて「借金、問題は○○○」と歌うＣＭを頻繁に流している法律事務所がある。「借金問題は、○○○」とＰＲしているつもりだろうが、そうは聞こえず、まるでその法律事務所が問題と伝えているみたいだ。図らずも、羊の皮の下からオオカミの足が見えた、と思うのは考え過ぎか。
