マラソン代表選考新方針
2年前の大阪国際女子マラソンで、派遣基準記録突破で優勝の福士選手が、「日本陸連からリオ派遣の確約がない」として、3月の名古屋のレースに出場するという報道があった。
これは陸連の代表選考基準が明確でなく、選考対象大会も一本化されていなかったためだ。リオでのマラソンの結果は男女とも無残で、世界との差は開くばかり。前途多難としか思えなかった。
陸連は11月に東京大会に向け「マラソン強化戦略プロジェクトティーム」を作り、大学時代からマラソンで活躍した瀬古利彦氏がリーダに就任した。これで陸連が変わるのではと期待した。
昨年8月に第一弾として「東京大会マラソン代表選考方針」を発表した。代表選考レースへの出場基準が明確になった。19年9月以降開催のマラソングランドチャンピオンシップ（MGC）で、男女上位2名を代表に選出、残り1名は19年11月から翌3月までのレース結果で選出するというもの。
なおMGCへの出場資格は、17～8年度の男子の北海道（1）、福岡（3）、別府（1）、東京、琵琶湖、女子の北海道（1）、さいたま、大阪（2）、名古屋の各レースで設定時間と順位を突破すること、並びに国際陸連が認定するレースで陸連設定の条件を満たすこと（ワイルドカード、男1）である。
この新方針は評価に値する。それは陸連主体の選考会が実現するからだ。また選手にとっても、基準タイムが示されているため、自分の体調に合わせ、出場できるレースを選べるのは大きなメリットに違いない。また指定レースへの出場回数の制限もないのがよい。
さらに、従来、選考対象レースで、初マラソン・初優勝の選手が代表に選考されていた。が、結果は無残。今回は最低2回設定タイムを突破した強い選手を期待できる。
別府終了時で、男子6名、女子3名計9名がMGC出場権を獲得済。3月末までには倍増を期待している。
だが、課題が残る。それは高温・高湿対策だ。オリンピックの開催は真夏の8月上旬だ。最終選考会が前年9月以降で良いのか。どう対処するか知りたい。
